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		LA 폭동 도화선 로드니 킹 사망 ″수영장서 익사″

		김지수 기자 / 2012-06-18 10:45:11

▲ 로드니 킹 사망 (사진=연합뉴스)

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로드니 킹 사망

지난 1992년 미국 로스앤젤레스(LA) 인종 폭동을 촉발한 로드니 킹(47)이 17일(현지시간) 자택 수영장에서 사망했다.

로스앤젤레스 지역 방송 KTLA 등 현지 언론에 따르면 이날 오전 로드니 킹이 로스앤젤레스 위성도시인 리앨토에 있는 자신의 집 뒷마당 수영장에서 사망한 채로 발견됐다.

현지 경찰에 따르면 로드니 킹의 약혼녀 신시아 켈 리가 로드니 킹의 시신을 발견해 오전 5시 25분에 경찰에 신고했다.

경찰은 수영장 바닥에 가라 앉아 있던 로드니 킹을 건져 올려 심폐소생시술을 했으나 병원으로 옮겨진 뒤 오전 6시11분 사망한 것으로 공식 확인했다.

경찰에 따르면 로드니 킹의 몸에는 아무런 상처가 없었고 타살 흔적도 없었다.

경찰은 또 켈리의 말을 빌어 뒷마당에서 로드니 킹이 부르는 소리가 들렸고 나가보니 이미 로드니 킹이 수영장 바닥에 가라앉은 상태였다고 전했다.

이에 따라 경찰은 로드니 킹의 부검해 정확한 사망원인을 가린다는 계획이다.

로드니 킹은 미국에서 백인 경찰의 소수 인종에 대한 무자비한 폭력을 세상에 폭로한데 이어 LA 폭동을 촉발시킨 장본인으로 우리나라에 이름을 알렸다.

로드니 킹은 지난 1991년 3월 밤 음주운전을 하던 중 경찰의 정지 명령을 무시하고 달아났다. 추적해온 경찰에 붙잡힌 로드니 킹은 현장에서 경찰관들에게 폭행당했고, 때마침 인근 주민이 이 장면을 촬영해 TV를 통해 방송돼 국제적인 공분을 일으켰다.

로드니 킹을 구타한 경찰관 4명이 1992년 4월 재판에서 무죄평결을 받자 로스앤젤레스 지역 흑인들은 거리로 뛰쳐나와 지나던 차량을 세우고 백인 운전자를 구타하고 상점을 습격해 약탈과 방화를 저질렀다.

일주일 동안 이어진 LA 폭동의 최대 피해자는 로스앤젤레스 한인들이었기에 로드니 킹은 한인 사회는 물론 우리나라 국민들에게도 뚜렷하게 각인된 인물이었다.